张守世工笔人物画的重心是做到工整精细，实质上始终追求“写其意趣”的表现。写意画，指的是存在于传统工笔人物画意识形态中的“写意性”观念。写即书写、表现；意指的是意念，是绘画者作为创作主体对自我意念表现的过程。这种对“自我意念”的表现不只存在于绘画领域，而且还存在于我国的各类传统文化当中，在绘画领域中的具体表现就是“意趣”，“指的是画家在艺术创作过程中想要表达的自己的意思和意境，具体包括画家的精神、思想以及审美情趣；也有人将此理解为以书写的笔法来描绘自己所领会的意象。“意”还包括画家对自己所看到的景象进行摄取之后，然后再通过心视，与自身的审美情趣以及思想相融合之后所产生的意象。 

张守世工笔人物画的“写意性”具体体现在对所要描绘的人物神态以及自身的内心世界的理解和表达——也就是对人物的“传神”写意。明代画家唐志契在《绘事微言》写到“昔人谓：画人物是传神，画花鸟是写生，画山水是留影。”这就是说在所有的绘画题材当中人物的神是最为复杂、丰富而且最微妙的。工笔人物画中所说的“意”也就是“神”，是与人物外表形象完全不相同的内在精神气质，“写意性”也就是传神，“写心”、绘“情性笑言之姿”，抒意趣之所在。

张守世在工笔人物画的绘画过程中，所创作的形象是实，由此引发的人的联想是虚，而由形象所产生的意象意境也就是虚与实的相结合的产物，所以工笔人物画的意象特征重要体现在对绘画画面虚实的处理这个方面。